Dar grave com o câmbio no neutro não limpa os depósitos de carbono. Essa prática, comum em algumas oficinas ou por alguns motoristas, é ineficaz para o problema principal e ainda pode ser prejudicial. A limpeza efetiva de carbonização ocorre durante a condução, quando o motor opera sob carga e em alta temperatura, um processo às vezes chamado de “passeio italiano”. No neutro, mesmo em rotações elevadas, o motor não está sob a mesma carga e temperatura de quando o carro está em movimento, especialmente em rodovias duplicadas ou ao subir serras. Os depósitos mais críticos se formam no sistema de admissão e nas válvulas, particularmente em motores flex modernos que rodam muito com etanol, e apenas o fluxo intenso de ar e combustível sob pressão pode ajudar a removê-los. Um teste prático com um Chevrolet Onix 1.0 Flex 2023 mostrou que após uma semana de uso apenas urbano em trânsito pesado, o consumo com etanol caiu para cerca de 9,2 km/l. Após uma viagem de 300 km em rodovia, o consumo médio no etanol no mesmo tanque subiu para 10,5 km/l, indicando uma melhora na eficiência possivelmente relacionada à limpeza da combustão.
Dados da ANFAVEA sobre a frota circulante e relatórios do INMETRO sobre eficiência energética reforçam que a manutenção da performance está diretamente ligada ao uso correto do veículo, não a práticas isoladas. Revirar o motor a frio, prática ainda mais danosa, acelera o desgaste. Para um carro popular como um Fiat Argo Flex, o custo por km de desvalorização e manutenção aumenta significativamente com maus tratos ao motor. A recomendação técnica é clara: para prevenir ou reduzir carbonização, prefira combustíveis de qualidade, como gasolina aditivada de boa procedência ou etanol de postos confiáveis, e dirija periodicamente em estradas onde o motor possa trabalhar em rotações médias e altas sob carga. O sistema de proteção eletrônico da maioria dos carros novos, que limita as rotações no neutro, está ali justamente para prevenir danos, não para auxiliar na limpeza.
