A longo prazo, para a maioria dos carros flex no Brasil, usar etanol puro regularmente não causa danos ao motor em si, mas acelera o desgaste de alguns componentes e impacta fortemente o custo total de propriedade (TCO) devido ao maior consumo. O principal ponto de atenção não é o combustível, mas a manutenção preventiva que ele exige. Um estudo do IPEA com base em dados do INMETRO mostra que, em média, o consumo com etanol é cerca de 30% maior. Isso significa que, para um carro que faz 12 km/l com gasolina comum, fará aproximadamente 8,4 km/l com etanol. Para que valha a pena financeiramente, o preço do etanol precisa estar abaixo de 70% do da gasolina, uma conta que raramente fecha fora dos estados produtores. A ANFAVEA destaca a robustez dos motores flex desenvolvidos para o mercado brasileiro, mas a Latin NCAP não aborda especificamente esse aspecto de durabilidade.
| Combustível | Consumo Médio (km/l) | Custo por 10.000 km* | Depreciação Anual Estimada* |
|---|
| Gasolina Comum | 12,0 | R$ 5.833 | ~12% |
| Etanol (Álcool) | 8,4 | R$ 6.429 | ~13% |
*Cálculo ilustrativo para um hatch popular 1.0 2022, considerando preços médios nacionais de 2023 (gasolina a R$ 5,70/l e etanol a R$ 4,20/l) e taxa de depreciação baseada em relatórios setoriais.
- Consumo com etanol: 8,4 km/l em média, 30% maior que a gasolina.
- Custo por km com etanol: cerca de 10% mais alto no cenário atual.
- Depreciação acelerada: uso contínuo de etanol pode reduzir um pouco mais o valor de revenda.
O TCO fica mais alto com o álcool na maioria das vezes. A regra dos 70% é crucial: se o litro do etanol custar mais que 70% do preço da gasolina, abastecer com gasolina é mais econômico. Além do custo, componentes como a bomba de combustível e os injetores trabalham com um volume maior de líquido, e a vela de ignição pode ter sua vida útil reduzida em alguns milhares de quilômetros. Para quem roda pouco, menos de 1.000 km por mês, a diferença no bolso é pequena, mas a manutenção deve ser acompanhada de perto. Quem roda muito, como motoristas de aplicativo no trânsito de São Paulo, sente no fim do mês o impacto do consumo extra.
