Aquele pó preto persistente nos aros dianteiros é, na grande maioria dos vezes, resíduo normal das pastilhas de freio. No Brasil, onde o tráfego intenso e as lombadas exigem frenagens frequentes, isso é ainda mais perceptível. As pastilhas semimetálicas, padrão na maioria dos carros nacionais como Fiat Argo e Volkswagen Polo, desgastam-se liberando um pó fino com partículas de metal. Pastilhas de cerâmica geram até 70% menos poeira, mas têm um custo inicial significativamente maior. Um proprietário que roda 20.000 km/ano na cidade pode notar acúmulo significativo a cada 2 ou 3 meses. A manutenção preventiva é crucial: a limpeza dos aros com produto específico a cada lavagem evita a corrosão da pintura. Se a poeira for excessiva apenas em uma roda, pode indicar um calibre travado, um problema que eleva o consumo de combustível em até 10% e requer atenção imediata de um mecânico. Segundo a ANFAVEA, os componentes de freio estão entre os itens de desgaste mais substituídos em oficinas credenciadas. A Latin NCAP também enfatiza a importância do sistema de freios para a segurança veicular, embora não classifique o desgaste. O custo total de propriedade (TCO) considera isso: um jogo de pastilhas semimetálicas genuínas para um Hyundai HB20 custa em média R$ 250, enquanto as de cerâmica podem superar R$ 600. Considerando a depreciação do veículo e os custos de manutenção, manter os freios em dia é um dos fatores que mais preservam o valor de revenda de um seminovo no mercado brasileiro.
