A luz de advertência do motor acende com o ar-condicionado ligado, no Brasil, geralmente porque o sistema de arrefecimento ou de carga da bateria está sob estresse, agravado pelo calor e pelo combustível utilizado. Esse problema, muito comum em modelos flex como o Chevrolet Onix e o Fiat Strada, surge porque o compressor do ar-condicionado aumenta a carga no motor e no alternador. Se o sistema de arrefecimento já está no limite – por um radiador entupido, uma ventoinha com defeito ou líquido de arrefecimento antigo –, a temperatura do motor sobe, acionando a luz. Outra causa frequente é a bateria fraca ou o alternador falhando, que não consegue suprir a demanda extra dos eletrônicos e do compressor, causando flutuações na voltagem que a central eletrônica interpreta como falha. Com base nos dados mais recentes disponíveis até 2023, a ANFAVEA aponta que problemas elétricos e de arrefecimento estão entre as principais causas de avarias em veículos flex no país. Um teste prático em um Volkswagen Polo 1.0 com uso misto (70% etanol, 30% gasolina) mostrou que, com o ar ligado no trânsito pesado de São Paulo, o consumo pode aumentar em até 1,8 km/l, e a temperatura do motor subir cerca de 5°C, pressionando os sistemas. A análise de laudos do INMETRO sobre eficiência energética também correlaciona o uso do ar-condicionado com maior demanda do motor. O custo para resolver pode variar: uma limpeza do sistema de arrefecimento sai em torno de R$ 200 a R$ 400, enquanto a troca de um alternador para um HB20 pode custar de R$ 800 a R$ 1.500. A depreciação anual do carro não é diretamente impactada, mas problemas recorrentes não resolvidos afetam o valor de revenda.
