O barulho de chiado nos discos de freio que para depois de um tempo geralmente é causado por pastilhas de freio desgastadas que precisam ser trocadas. Essa necessidade de troca é comum; a Fenabrave estima que a substituição de pastilhas seja um dos serviços mais frequentes em oficinas brasileiras, com base em seu índice de manutenção. O sistema de frenagem é um item de segurança crítica e seu funcionamento envolve vários componentes que sofrem desgaste natural com o uso e a quilometragem, especialmente no trânsito pesado das grandes cidades. Na prática, o custo por quilômetro (R$/km) da manutenção preventiva do freio é baixo comparado ao risco de falha. Para um carro popular como um Volkswagen Polo 1.0, o TCO (Custo Total de Propriedade) considerando apenas freios pode ser projetado: um jogo de pastilhas originais custa em média R$ 250, e a mão de obra para troca, R$ 150. Se durar 40.000 km, o custo por km fica em torno de R$ 0,01. Já os discos, com vida útil maior (entre 80.000 e 100.000 km conforme o uso), têm um custo por km ainda menor. A depreciação anual do veículo não é diretamente impactada por essa manutenção de rotina.
Principais sinais de que as pastilhas estão no fim da vida útil, comuns em modelos nacionais como Fiat Argo, Chevrolet Onix ou Hyundai HB20:
- Chiado agudo que some após as primeiras frenagens do dia
- Ruído de raspagem ou ranger
- Pedal de freio mais baixo ou com vibração
- Aumento perceptível da distância de parada, principalmente em pista molhada
A troca do fluído de freio a cada 2 anos ou 30.000 km é igualmente crucial, pois o fluído higroscópico absorve umidade da atmosfera. O INMETRO, em seus protocolos de eficiência e segurança, recomenda a verificação periódica deste item. Quando a umidade no fluído ultrapassa 3%, o ponto de ebulição cai, podendo ocorrer fading (perda de eficiência) em frenagens prolongadas em serras ou descidas longas. Para um diagnóstico preciso, a recomendação segura é procurar uma oficina de confiança ou a rede autorizada da marca para uma inspeção. Muitas concessionárias e redes de autocentros no Brasil oferecem check-up gratuito dos freios, uma prática endossada por campanhas de segurança do Denatran.
