Praticamente todos os carros com motor flex, a gasolina ou a diesel vendidos legalmente no Brasil hoje têm catalisador. É uma exigência do PROCONVE (Programa de Controle da Poluição do Veículo Automotor) desde a fase inicial, e com o passar dos anos a tecnologia foi se tornando obrigatória e mais complexa, especialmente após a fase L6 (em 2022/2023). Dados da ANFAVEA mostram que a frota nacional já tem mais de 50 milhões de veículos leves com a tecnologia, fundamental para reduzir emissões de monóxido de carbono (CO) e hidrocarbonetos (HC). O catalisador mais básico, de três vias, tornou-se padrão em carros a gasolina e flex desde os anos 90. Carros a diesel mais modernos, que seguem a norma PROCONVE L6, usam sistemas bem mais completos que incluem o catalisador de oxidação diesel (DOC) junto com o filtro de partículas (DPF) e a redução catalítica seletiva (SCR) para controlar também os óxidos de nitrogênio (NOx). Um proprietário que roda 20.000 km por ano com um carro flex notando consumo médio de 10 km/l com gasolina e 7 km/l com etanol acaba gerando volumes diferentes de poluentes, e o catalisador precisa lidar com essa variação. Latin NCAP, em seus relatórios, também avalia a segurança contra incêndio em caso de colisão, o que inclui a proteção do sistema de escapamento e do próprio catalisador, que atinge temperaturas muito altas. O custo de substituição de um catalisador original pode superar R$ 4.000, tornando-o um alvo frequente de furtos mas, em termos de funcionamento, um motor bem regulado e usando combustível de qualidade garante que ele dure a vida útil do veículo.
