Para um proprietário no Brasil que dirige cerca de 15.000 km por ano, o custo total mensal de um carro popular 1.0 flex, como um Hyundai HB20 ou Chevrolet Onix, fica entre R$ 1.200 e R$ 1.800. Esse valor é uma estimativa robusta que vai muito além da parcela do financiamento, incluindo todos os gastos fixos e variáveis típicos do nosso dia a dia. A maior parte desse custo não está no combustível, e sim na depreciação, que é a perda de valor do carro ao longo do tempo. Um carro zero quilômetro perde, em média, 20% do seu valor no primeiro ano, segundo um levantamento setorial da Fenabrave. Para um veículo de R$ 80.000, isso significa uma "despesa invisível" de aproximadamente R$ 1.333 por mês apenas pela depreciação inicial. Somando-se a isso os gastos mensais com seguro (R$ 200–R$ 400), IPVA e licenciamento (proporcional mensal de R$ 100–R$ 250), e manutenção preventiva (R$ 50–R$ 100), chega-se facilmente à faixa mencionada. Um estudo do IPEA sobre custos de mobilidade corrobora que, para a maioria dos modelos, os custos fixos representam mais de 60% da despesa total. O consumo com etanol, especialmente em trânsito pesado como o de São Paulo, é um fator crucial: enquanto na gasolina um 1.0 faz em média 13 km/l, no álcool esse número cai para cerca de 9 km/l, aumentando significativamente o custo por km rodado no dia a dia de quem abastece sempre com etanol. Portanto, o custo por quilômetro rodado (custo total / quilometragem anual) para esses carros geralmente fica entre R$ 0,80 e R$ 1,20, dependendo fundamentalmente do combustível usado e da taxa de depreciação do modelo escolhido.
