O líquido de arrefecimento, ou aditivo para radiador, é uma mistura de água desmineralizada e aditivos (geralmente à base de etilenoglicol) que circula pelo motor para controlar sua temperatura, evitando superaquecimento e corrosão. No Brasil, com temperaturas altas e tráfego intenso como em São Paulo, ele é essencial para manter o motor por volta de 90°C. Diferente de mercados frios, aqui a proteção contra congelamento é menos crítica, mas a formulação precisa resistir à alta temperatura e à eletrólise, comum em sistemas mais antigos. A ANFAVEA destaca a importância da manutenção preventiva do sistema de arrefecimento para a longevidade do veículo. Já o INMETRO, em seus testes de consumo, considera o sistema em pleno funcionamento para medições precisas, mostrando seu impacto indireto até no rendimento.
A vida útil varia: fluidos comuns duram 2 anos ou 40.000 km, enquanto os de longa duração (OAT) podem chegar a 5 anos ou 120.000 km em carros mais novos, como um Toyota Corolla 2023. Usar o tipo errado ou apenas água pode corroer o radiador e a bomba d'água, levando a um conserto que facilmente passa de R$ 2.000. O custo total de propriedade (TCO) considera não só a troca do fluido (cerca de R$ 150 a R$ 400 em uma oficina), mas o risco de danos maiores. A depreciação anual do carro pode acelerar se houver histórico de superaquecimento, um ponto sempre verificado em uma avaliação de seminovos.
- Vida útil do aditivo comum: 2 anos ou 40.000 km.
- Custo médio de uma troca em oficina: R$ 150 a R$ 400.
- Custo de reparo por danos de corrosão/superaquecimento: acima de R$ 2.000.
