O código P0420 indica que a eficiência do catalisador está abaixo do limite, um problema muito comum nos carros flex brasileiros. Dirigir assim é possível, mas você vai falhar na vistoria do Detran e pode levar multa por emissões, além de aumentar o consumo de combustível. As causas principais são o próprio catalisador desgastado (especialmente com uso prolongado de etanol, que é mais corrosivo), um sensor de oxigênio defeituoso ou até um vazamento no escapamento. Para um Chevrolet Onix 1.0 Flex 2020, por exemplo, a troca do catalisador original pode custar entre R$ 2.500 e R$ 4.000, enquanto um sensor de oxigênio sai por R$ 400 a R$ 800, só na peça. O diagnóstico preciso precisa de um scanner que leia os dados do sensor em tempo real, não apenas o código. Dirigir com P0420 é infração ambiental passível de multa. A inspeção veicular obrigatória, baseada nas normas do PROCONVE, reprova veículos com esse código. O custo do reparo varia amplamente conforme a marca e o modelo. Um mecânico de confiança deve testar os sensores antes de condenar o catalisador, que é a peça mais cara. Dados do INMETRO mostram que um catalisador ineficiente pode aumentar o consumo em até 10%, impactando diretamente o custo por km rodado. Em um carro que faz 10 km/l na gasolina e roda 1.500 km por mês, a perda de 1 km/l significa um gasto extra de cerca de R$ 100 mensais só com combustível, considerando o preço médio. Portanto, além da multa e da reprovação na vistoria, o defeito tem um custo operacional real e mensurável para o proprietário.
