No contexto brasileiro, o botão "Dual" no painel de um carro flex quase sempre se refere ao seletor de combustível, permitindo alternar entre gasolina e etanol (álcool) manualmente. Em carros flex nacionais, é uma funcionalidade comum para o motorista escolher qual combustível usar, independente do que há no tanque, influenciando diretamente no desempenho e no custo por quilômetro rodado.
A escolha impacta o bolso. Um carro popular flex, como um Hyundai HB20 1.0, tem consumos distintos. No etanol, faz em média 9 km/l na cidade, enquanto na gasolina sobe para cerca de 12,5 km/l (dados de medições independentes de 2023). Porém, a conta só fecha se o preço do etanol for até 70% do valor da gasolina. Com os preços médios de 2024 (Etanol a R$ 3,50/l e Gasolina Comum a R$ 5,80/l em São Paulo), abastecer com etanol se torna mais vantajoso financeiramente na maioria dos estados, pois custa menos de 60% do valor da gasolina. A ANFAVEA destaca que mais de 85% dos carros novos vendidos no Brasil são flex, evidenciando a centralidade dessa tecnologia. Já o INMETRO, através da etiqueta de eficiência energética, mostra que o consumo de combustível é o maior componente do custo operacional total (TCO) de um veículo no ciclo de vida. Considerando depreciação, IPVA, seguro e manutenção, a economia no combustível com etanol pode reduzir o custo por km em até 15% para quem roda muito, especialmente motoristas de aplicativo. Para um proprietário que roda 2.000 km por mês, a diferença pode superar R$ 150 mensais.
