Quando uma bicicleta é anunciada como "21 marchas" no Brasil, significa que ela oferece 21 combinações diferentes de engrenagens, resultado de ter 3 coroas na frente e 7 catracas atrás (3x7). É uma configuração clássica e ainda muito comum em bikes de entrada e intermediárias para o dia a dia, como os modelos urbanos da Caloi ou as mountain bikes da Sense, perfeitas para enfrentar desde o trânsito plano de uma avenida em São Paulo até uma subida mais íngreme em uma estrada de terra no interior.
A escolha da marcha certa altera a dificuldade da pedalada. Para ter mais velocidade em retas planas ou descidas, você usa uma coroa maior na frente combinada com uma catraca menor atrás. Já para subir uma lomba ou uma rua íngreme, o ideal é fazer o oposto: usar a coroa menor na frente com uma catraca maior atrás, que facilita muito o esforço. A principal vantagem das 21 velocidades é essa versatilidade para diferentes terrenos comuns no Brasil.
| Configuração | Marchas Totais (Coroa x Catraca) | Perfil Comum no Brasil | Exemplo de Modelo (Público-Alvo) |
|---|
| 21 Marchas | 3 x 7 | Ciclistas casuais, passeio urbano, trilhas leves | Caloi Explorer, Monark Road |
| 24 Marchas | 3 x 8 | Intermediário para mais variação em subidas | Soul Soulville |
| 27/30 Marchas | 3 x 9 ou 3 x 10 | Entusiastas e MTB para performance em trilhas | Sense Impact, Oggi Battistella |
- Uso em cidade: Na prática, muitos ciclistas urbanos usam apenas uma faixa das 21 marchas disponíveis.
- Manutenção: Um cabo de câmbio traseiro novo pode custar de R$ 30 a R$ 80, fora a mão de obra.
- Evolução do mercado: Bikes mais novas têm adotado sistemas 1x (uma coroa só), com 9 a 12 marchas atrás, simplificando o uso.
Um relatório do coletivo BH Cycling Collective sobre mobilidade urbana apontou que bikes com 18 a 21 marchas são as mais comuns entre ciclistas que usam a bicicleta para trabalho ou estudo, pela relação custo-benefício. Já para quem pedala com mais frequência em estradas de terra ou parques com morros, como o Ibirapuera em SP ou a Floresta da Tijuca no RJ, a dica de um mecânico de uma loja especializada em São Paulo é priorizar a suavidade das trocas e a durabilidade do câmbio, fatores mais importantes do que apenas o número total de marchas. O custo por quilômetro de uma bike 21 marchas básica, considerando apenas manutenção preventiva (limpeza e ajustes) em 2 anos e uns 5.000 km rodados, fica em torno de R$ 0,15 a R$ 0,25 por km, muito mais barato que qualquer veículo motorizado.
