A causa mais comum da falha repentina do ar-condicionado em carros no Brasil é o vazamento do gás refrigerante (R-134a) devido a conexões e mangueiras desgastadas, especialmente em carros flex que alternam entre etanol e gasolina, o que causa variações de temperatura e pressão no sistema. Uma correia do compressor folgada ou quebrada é a segunda causa mais provável. Em carros populares como o Chevrolet Onix e o Fiat Argo, que são os mais vendidos, esses problemas são frequentes após 3 a 4 anos de uso.
| Causa Comum | Exemplo em Modelo Popular | Custo Médio de Reparo (BRL) |
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| Vazamento de gás + troca de mangueira | Hyundai HB20 2018-2020 | R$ 400 – R$ 700 |
| Troca da correia do compressor | Volkswagen Polo 1.0 | R$ 200 – R$ 450 |
| Compressor queimado (caso grave) | Ford Ka 1.5 | R$ 1.200 – R$ 2.500 |
O custo por km para manter o ar-condicionado funcional em um carro flex usado pode chegar a R$ 0,02 a R$ 0,04, considerando uma recarga anual (cerca de R$ 300) e uma possível troca de correia a cada 60.000 km. A depreciação anual de um modelo com o ar condicionado com defeito crônico pode ser 5% a 8% maior, segundo avaliações do mercado de seminovos. A Fenabrave aponta que problemas no ar-condicionado estão entre os cinco principais defeitos relatados em veículos com até 5 anos de uso no Brasil. A INMETRO, em seus testes de eficiência energética, não mede o consumo do compressor, mas especialistas calculam que seu uso contínuo no trânsito de São Paulo pode aumentar o consumo de combustível em até 10%, o que para um carro faz 10 km/l com gasolina significa uma perda de aproximadamente 1 km/l.
