Não, não é seguro dirigir com um pedaço de borracha faltando na lateral do pneu. O risco de um estouro ("bolha" ou "rasgo") é muito elevado, pois a lateral é a parte mais flexível e menos resistente do pneu, sem as camadas de reforço da banda de rodagem. Um dano ali pode expor as lonas internas à umidade e à sujeira das estradas brasileiras, levando a uma falha estrutural repentina. Para entender a importância, a Latin NCAP sempre reforça que a segurança veicular começa pelo contato com o solo, e pneus danificados comprometem qualquer sistema de segurança. O Denatran, por meio das inspeções veiculares, considera pneus com cortes ou deformações nas laterais como item crítico para reprovação. A substituição imediata é a única ação segura.
Um proprietário de um Volkswagen Polo 2022 que roda 20.000 km por ano deve considerar o seguinte cenário:
- Custo da substituição: Dois pneus novos (sempre trocados no mesmo eixo) de perfil similar para o Polo: R$ 800 – R$ 1.200.
- Risco evitado: O custo de um reboque em uma rodovia duplicada (ex.: Rodoanel de São Paulo) mais o preço de um pneu de emergência, facilmente supera R$ 500. Um acidente por estouro teria custos exponencialmente maiores.
- Depreciação & Segurança: Carros com pneus em mau estado perdem valor na revenda e são um risco constante. O custo por quilômetro seguro, nesse caso, justifica plenamente o investimento num pneu novo. Dirigir com a lateral danificada, especialmente em estradas de terra no interior ou no trânsito pesado, é economizar centavos para arriscar milhares.
