Aquele barulho estranho vindo da traseira do seu carro, especialmente em modelos como Volkswagen Polo ou Chevrolet Onix mais antigos, normalmente é sinal de desgaste no diferencial ou nos semieixos. O problema mais comum é a folga excessiva nas engrenagens do diferencial, que gera um ronco constante em velocidades de rodovia, e o desgaste das cruzetas ou juntas homocinéticas, que causa estalos secos ao fazer curvas ou engatar a marcha. Um mecânico de confiança consegue identificar a origem pelo tipo de ruído e pelo teste de rotação das rodas com o carro elevado. O conserto pode variar muito: desde um simples ajuste de folga ou troca de graxa diferencial (R$ 300–R$ 800) até a substituição completa do diferencial (R$ 2.000–R$ 5.000 em peças recondicionadas, dependendo do modelo). Segundo a Fenabrave, problemas no conjunto de transmissão traseira estão entre as 15 principais reclamações em veículos com mais de 5 anos no Brasil. A ANFAVEA também observa que a vida útil desses componentes é sensível à manutenção preventiva e ao tipo de uso, como circular frequentemente em estradas de terra ou com o carro constantemente carregado. Com base nos dados mais recentes disponíveis, o custo por quilômetro (CPK) associado a reparos de transmissão em veículos populares pode adicionar de R$ 0,05 a R$ 0,12 ao custo total de propriedade, considerando depreciação e manutenção acumulada em 5 anos. Muitos proprietários negligenciam a troca periódica do óleo do diferencial, um item de custo baixo que pode prevenir despesas grandes.
