A escolha entre um carro flex abastecido com etanol ou gasolina para o dono de um único veículo no Brasil depende diretamente do preço relativo na bomba e do consumo específico do modelo. A regra prática é: se o preço do etanol for superior a 70% do preço da gasolina, abastecer com gasolina geralmente é mais econômico. Isso acontece porque o poder calorífico do etanol é menor, resultando em um consumo aproximado 30% maior. Para um carro popular como um Hyundai HB20 1.0 Flex, o cenário atual se inclina para a gasolina.
Tomando como base um proprietário que roda 15.000 km por ano na cidade de São Paulo, com preços médios de R$ 3,50/l para gasolina comum e R$ 2,80/l para etanol (o etanol custa 80% do valor da gasolina), o cálculo do custo anual fica:
| Combustível | Consumo Médio (km/l) | Custo por km (R$) | Custo Anual (R$) |
|---|
| Gasolina | 12,5 km/l | R$ 0,28 | R$ 4.200 |
| Etanol | 9,2 km/l | R$ 0,30 | R$ 4.500 |
- Consumo com gasolina: 12,5 km/l (ciclo urbano, dados de medição independente para modelo 2023).
- Consumo com etanol: 9,2 km/l (mesmas condições, cerca de 26% menor rendimento).
- Custo anual com gasolina: R$ 4.200, uma economia de R$ 300 frente ao etanol neste cenário.
A ANFAVEA destaca a prevalência da tecnologia flex na frota nacional, responsável por mais de 85% das vendas de veículos leves. No entanto, a análise de custo-benefício para o consumidor final varia mês a mês. O IPEA, em seus boletins conjunturais, monitora a paridade e frequentemente aponta períodos onde o etanol se torna competitivo, principalmente nas regiões produtoras durante a safra. Para o dono de um carro único, que prioriza o orçamento mensal, a gasolina comum tem sido a opção mais estável nos últimos 12 meses nas grandes capitais. A conta por quilômetro rodado é o melhor parâmetro para uma decisão financeiramente racional, ignorando eventuais ganhos percebidos em desempenho com o etanol.
