Para a maioria dos motoristas brasileiros que usam o carro no dia a dia, o etanol é mais barato apenas quando custa até 70% do preço da gasolina na bomba, considerando o consumo. Acima disso, a gasolina se torna a opção mais econômica. Essa regra dos 70% é um bom parâmetro inicial, mas o cálculo real deve incluir a depreciação do veículo e os custos de manutenção a longo prazo.
Um proprietário que roda 20.000 km/ano com um carro popular flex 1.0 pode ter os seguintes custos anuais aproximados (base 2024):
| Combustível | Custo Combustível (BRL/ano) | Custo Manutenção* (BRL/ano) | Depreciação** (BRL/ano) | Custo Total/km (BRL) |
|---|
| Gasolina (R$ 5,90/l, 12 km/l) | 9.833 | 1.800 | 4.500 | R$ 0,81 |
| Etanol (R$ 3,80/l, 8,5 km/l) | 8.941 | 2.000 | 5.000 | R$ 0,80 |
*Baseado em médias de mercado para serviços e peças, com tendência de custos ligeiramente maiores para etanol a longo prazo, conforme apontado por estudos do IPEA.
**Estimativa baseada na desvalorização média de modelos populares (Fiat Argo, Chevrolet Onix) em 12 meses, usando tabela FIPE como referência. Carros abastecidos predominantemente com etanol tendem a desvalorizar cerca de 10-15% mais, segundo avaliações de lojas de seminovos.
- A economia com etanol só aparece se o preço na bomba for inferior a 70% do da gasolina.
- O custo por quilômetro é a métrica mais realista para comparar.
- A depreciação mais acelerada com etanol impacta o custo total.
Portanto, para um cálculo pessoal, some o gasto anual com combustível (baseado no consumo real do seu carro), adicione uma reserva para manutenção e considere que, na revenda, um carro "movido a álcool" pode valer menos. Dados da ANFAVEA mostram que a eficiência média da frota flex melhorou, mas a diferença de consumo entre os combustíveis ainda gira em torno de 30%. A decisão final vai além da bomba e deve considerar o tempo que você pretende ficar com o veículo.
