Para usar o aquecedor no inverno brasileiro, a recomendação é manter o botão do AR CONDICIONADO DESLIGADO. A função do compressor do ar condicionado é resfriar e desumidificar o ar, o que não é necessário quando o objetivo é esquentar o habitáculo. O calor fornecido pelo sistema de aquecimento é totalmente gratuito, pois vem do calor residual do motor, que é desviado para o interior através do núcleo do aquecedor. Em carros flex, como um Chevrolet Onix 1.0 2023, ligar o ar condicionado junto com o aquecimento pode aumentar o consumo de combustível em até 10% no ciclo urbano, segundo testes de consumo realizados por publicações especializadas. Em um cenário de 15.000 km por ano no etanol (consumo médio de 9 km/l), esse aumento representaria um custo adicional de aproximadamente R$ 1.500 ao ano, considerando o preço médio do etanol. A depreciação do veículo não é afetada, mas o uso desnecessário do compressor acelera o desgaste do kit de embreagem do mesmo, uma das principais causas de manutenção em sistemas de climatização no Brasil, conforme relatos de oficinas associadas ao Sindirepa. A ANFAVEA destaca a robustez dos sistemas de arrefecimento dos veículos nacionais, projetados para operar em todas as regiões. Já o PROCONVE, que regulamenta as emissões, não estabelece relação direta com o uso do aquecedor, desde que o sistema de arrefecimento esteja em bom estado. A dica prática é: selecione a temperatura máxima (vermelho) e a velocidade do ventilador desejada, mas mantenha o botão do AC apagado. A única exceção é se os vidros embaçarem; nesse caso, ligue o AC por alguns minutos para desumidificar o ar rapidamente e depois desligue-o novamente.
