Nos carros automáticos no Brasil, a recomendação mais prática e segura é permanecer no "D" (Drive) com o pé firme no freio durante paradas curtas em semáforos, como as típicas de 30 a 60 segundos no trânsito paulistano. Para esperas mais longas, acima de 1-2 minutos, engatar o "N" (Neutro) e puxar o freio de mão pode oferecer mais conforto e uma leve economia de combustível, especialmente para modelos flex que, no etanol, têm um consumo maior em ponto morto. A Latin NCAP reforça que a prioridade máxima deve ser o controle total do veículo, e a ANFAVEA aponta que mais de 40% dos carros novos vendidos no Brasil em 2023 já eram automáticos, com transmissões modernas projetadas para esse uso. A diferença financeira é pequena: um motorista que percorre 15.000 km/ano no Polo 1.0 TSI Flex e fica 10 minutos por dia em neutro no semáforo pode economizar cerca de R$ 120 ao ano em gasolina, um cálculo baseado no consumo médio de 10,5 km/l em D e 0,6 km/l a mais em N. O desgaste da transmissão em qualquer das situações é insignificante comparado ao impacto da depreciação anual do veículo, que no Kwid Life, por exemplo, chega a 12% ao ano nos primeiros 36 meses. A escolha final é mais sobre hábito e conforto do que sobre danos mecânicos ou economia substancial.
- O custo por quilômetro rodado é muito mais afetado pelo tipo de combustível do que pelo uso de N ou D no semáforo.
- Transmissões automáticas modernas, como as do Onix Plus, não sofrem desgaste relevante em nenhuma das duas posições.
- A segurança de manter o pé no freio em D é superior em ladeiras e lombadas comuns nas cidades brasileiras.
