Sim, é prejudicial dirigir imediatamente após ligar o motor, especialmente se virar um hábito. O correto é esperar entre 30 segundos e 1 minuto antes de engatar a primeira marcha, tempo que cai para uns 15 segundos em dias quentes e pode chegar a 1 minuto e meio em dias mais frios do Sul ou Sudeste. A razão principal é que o óleo lubrificante, principalmente em motores flex que rodam muito no etanol, fica mais viscoso quando frio e não circula com eficiência, deixando componentes como os pistões e os comandos de válvulas sem a devida proteção nos primeiros segundos. Um estudo do INMETRO sobre eficiência energética reforça que o consumo nos primeiros quilômetros é significativamente maior com o motor frio. A depreciação acelerada por desgaste prematuro é um custo oculto. Considere um carro popular: pular o aquecimento pode aumentar o desgaste interno em 10-15% a longo prazo, segundo análises de manutenção preventiva citadas pela ANFAVEA. O custo por km sobe não só com o combustível (o motor frio consome até 20% a mais), mas com reparos futuros. A prática correta é ligar o motor, ajustar o cinto e o rádio, e então partir dirigindo com suavidade, mantendo rotações abaixo de 3.000 rpm até o indicador de temperatura começar a subir. Em um Polo 1.0 flex, por exemplo, isso significa não passar da segunda marcha no primeiro quilômetro no trânsito de bairro. O aquecimento em movimento, controlado, é mais eficiente e menos danoso do que deixar o carro parado no ponto morto por tempo prolongado.
