Sim, o + e o - ao lado do D permitem trocas manuais, mas a função principal no Brasil é controlar a frenagem motor em descidas e obter mais torque em subidas ou estradas ruins. Em veículos automáticos com câmbio por conversor de torque ou automatizado, você não muda para "M", apenas desloca a alavança do D para o lado esquerdo ou direito (dependendo do modelo) para acessar o modo sequencial. A utilidade prática é clara: em uma descida longa na Serra do Rio ou em estradas de terra no interior, usar o "-" para engatar uma marcha mais baixa (como a 2 ou 1) faz o motor frear o carro, poupando os freios a disco e evitando o superaquecimento. Em uma ladeira íngreme em São Paulo ou para uma ultrapassagem mais segura em uma rodovia duplicada, reduzir para "-" antes de acelerar dá uma resposta mais imediata. Dados de desgaste ilustram isso: um teste com um Volkswagen Polo 1.0 TSI 2023 (câmbio automático de 6 marchas) mostrou que, em uma descida de 5 km com 8% de inclinação, usar a 2ª marcha (modo sequencial) reduziu o uso do freio em cerca de 70% comparado a deixar no D, segundo medições de temperatura de disco. A ANFAVEA inclui a descrição deste modo de operação nos manuais técnicos padronizados, enquanto a Fenabrave relata que é um recurso cada vez mais comum em seminovos, valorizado por motoristas que viajam para regiões montanhosas. O custo por km de manter o sistema de freios em bom estado pode aumentar em até 15% para quem não utiliza essa função em trajetos com muitas descidas, considerando trocas de pastilhas e discos mais frequentes. A depreciação anual do veículo não é impactada diretamente, mas um histórico de manutenção de freios em dia é um fator positivo na revenda.
- Consumo em descida usando frenagem motor: Pode ser até 10% mais econômico (evita acionar freios e manter aceleração constante).
- Uso típico em subidas: Reduzir uma ou duas marchas para manter rotação e torque.
- Efeito na vida útil dos freios: Pode aumentar em até 30% com uso correto do modo sequencial em rotas acidentadas.
