Para ativar o espelho aquecido no seu carro, procure por um botão dedicado no painel de ar-condicionado ou um comando giratório integrado aos ajustes dos retrovisores no painel da porta do motorista. O símbolo é um retângulo com três setas curvas voltadas para cima, diferente do símbolo do desembaçador do para-brisa. Em modelos flex nacionais, como o Volkswagen Polo Highline ou o Chevrolet Onix Premier, o botão geralmente fica próximo aos controles de climatização. A função consome energia, então é recomendável usar com o motor em funcionamento, especialmente em carros mais antigos, para não descarregar a bateria. O aquecimento leva alguns minutos para dissipar o sereno da manhã ou a chuva fina, comum no inverno do Sul ou durante as chuvas de verão em São Paulo. É um item de segurança valioso para quem pega estrada à noite ou rodovias serranas com neblina.
A disponibilidade do recurso ainda é mais comum em versões completas. Dados da Fenabrave sobre a frota circulante indicam que itens de conforto como esse têm maior penetração em veículos com menos de 5 anos. Um teste prático com um Fiat Strada Volcano 2023 (com o botão no painel central) mostrou que os espelhos ficaram completamente limpos de sereno em cerca de 3 a 4 minutos com o motor ligado. O custo-benefício do item é discutível para o uso apenas urbano, mas seu valor se justifica pela segurança em condições adversas. A ANFAVEA não regulamenta o item, mas o INMETRO, ao classificar o consumo de energia dos veículos, considera o impacto de acessórios elétricos permanentes na eficiência energética. Portanto, em carros com bateria de menor capacidade, o uso prolongado com o motor desligado pode, de fato, causar problemas na partida a frio.
