A troca das velas deve ser feita a cada 30.000 km a 45.000 km para carros flex (a depender do uso no etanol) e até 60.000 km para motores a gasolina. Sinais claros são dificuldade na partida a frio, aumento no consumo de combustível e falhas na aceleração. Em carros flex modernos, o uso recorrente de etanol (álcool) pode exigir trocas mais frequentes, pois sua combustão gera mais resíduos. Especialistas de oficinas no Brasil observam que, em trânsito pesado como o de São Paulo, com muitos ciclos de ligar e desligar, o desgaste também pode ser acelerado.
| Modelo (Versão Flex) | Ciclo Sugerido (km) | Custo Aprox. (BRL) - Peças e Mão de Obra |
|---|
| Hyundai HB20 1.0 | 45.000 | R$ 250 – R$ 400 |
| Fiat Strada 1.4 | 30.000 - 40.000 | R$ 300 – R$ 500 |
| Volkswagen Polo 1.0 TSI | Até 60.000* | R$ 400 – R$ 600 |
*Consulte manual, pois tecnologias como injeção direta podem ter especificações diferentes.
- Consumo pode subir até 10% com velas gastas. Um motor 1.0 flex que fazia 12 km/l na gasolina pode cair para cerca de 10,8 km/l, um custo extra mensal perceptível.
- Falhas em acelerações são um alerta vermelho. Principalmente ao subir ladeiras ou entrar em rodovias, a perda de potência indica ignição deficiente.
- Velas ruins são um risco para a bobina de ignição. A falha constante sobrecarrega o sistema, podendo causar um prejuízo 3 a 4 vezes maior do que a troca preventiva.
A ANFAVEA destaca em seus guias de manutenção que itens de ignição são críticos para a emissão de poluentes, diretamente ligados aos programas PROCONVE. Já o INMETRO, através da etiqueta de eficiência energética de veículos, considera o estado da manutenção um fator chave para o consumo real versus o anunciado. A substituição no prazo é, portanto, uma questão de economia e conformidade ambiental. O custo por km da vela, considerando uma troca a cada 40.000 km em um kit de R$ 350, fica abaixo de R$ 0,01 por km, valor insignificante perto do prejuízo de uma pane ou do consumo elevado.
