Para iniciar um carro flex no Brasil, o processo básico é: sente, ajuste o banco e retrovisores, pise no freio (ou na embreagem, se for manual), gire a chave até a posição de ignição, aguarde a luz da injeção apagar e então dê partida. Em carros com botão start, basta ter a chave no carro, pisar no freio e pressionar o botão. O segredo para o motor a álcool em dias frios é dar uma pausa de 2 a 3 segundos na posição "liga" (antes de virar para dar partida) para a bomba pressurizar o combustível e a vela aquecer.
A maior diferença prática no Brasil está nos carros flex, onde o consumo e o custo por km variam drasticamente. Veja a comparação para um modelo popular 1.0, como o Hyundai HB20 1.0 Flex, com base em dados do INMETRO (2024) e preços médios de combustível (ANP, maio/2024):
| Combustível | Consumo Urbano (km/l) | Custo por Litro (R$) | Custo por 100 km (R$) |
|---|
| Gasolina Comum | 11,5 km/l | R$ 5,80 | R$ 50,43 |
| Etanol (Álcool) | 8,2 km/l | R$ 3,99 | R$ 48,66 |
- Consumo com etanol: cai cerca de 30% em relação à gasolina, mas o preço compensa se estiver abaixo de 70% do valor da gasolina.
- Desgaste a longo prazo: motores modernos flex são projetados para ambos, mas o etanol pode exigir trocas de filtro de combustível um pouco mais frequentes.
- Partida a frio com etanol: em regiões mais frias do Sul, pode ser mais difícil; a dica é usar gasolina no inverno ou manter o tanque com pelo menos 30% de gasolina.
Segundo a ANFAVEA, a frota flex ultrapassa 40 milhões de unidades, e a tecnologia de partida está totalmente adaptada. Um cálculo simples de Custo Total de Propriedade (TCO) para um carro popular como o Chevrolet Onix Plus 1.0 Flex por 5 anos (60.000 km) mostra: a depreciação é o maior custo (cerca de 45% do TCO), seguido pelo combustível (30%). Rodando só com etanol quando ele estiver abaixo dos 70%, o custo por km pode ficar em torno de R$ 0,48, contra R$ 0,51 usando só gasolina, uma economia de cerca de R$ 1.800 em 5 anos. A manutenção preventiva, com base nas recomendações das montadoras para o Brasil, soma aproximadamente R$ 500 por ano para este perfil de uso. O INMETRO, através do selo PBE Veicular, é a fonte mais confiável para comparar o consumo real entre modelos, pois os testes simulam o trânsito de São Paulo.
