Em média, um carro flex popular no Brasil, como um Hyundai HB20 ou Chevrolet Onix, perde entre 25% e 30% de autonomia ao usar etanol puro (álcool) em comparação com a gasolina comum, em condições mistas de cidade e estrada. Isso se traduz em cerca de 2 a 3 km/l a menos. A perda é mais acentuada em trânsito pesado, como no centro de São Paulo, onde o motor trabalha mais em baixas rotações. A decisão financeira, no entanto, depende do preço na bomba. A regra prática dos mecânicos é: só vale a pena abastecer com etanol se o preço por litro for igual ou inferior a 70% do preço da gasolina. Abaixo, uma comparação para um modelo flex 1.0 com base em dados do INMETRO (Etiqueta Nacional de Conservação de Energia) e observações de consumo real de proprietários.
| Combustível | Consumo Médio (Cidade/Estrada) | Custo por 150 km (Ex: Gas. R$ 5,90 / Etanol R$ 3,80) |
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| Gasolina Comum | 12,8 km/l (ciclo INMETRO) | Aprox. R$ 69,14 |
| Etanol (Álcool) | 9,2 km/l (ciclo INMETRO) | Aprox. R$ 61,96 |
- Consumo com etanol: aproximadamente 28% inferior ao da gasolina no mesmo ciclo.
- Relação de preço: etanol a R$ 3,80 está em 64,4% do preço da gasolina (R$ 5,90), tornando-o mais vantajoso no exemplo.
- Custo por km: no cenário acima, o etanol sai por cerca de R$ 0,41/km contra R$ 0,46/km da gasolina.
Um estudo antigo, mas ainda referenciado pelo IPEA, corrobora a regra dos 70% para a viabilidade econômica do álcool. Portanto, a perda de potência e autonomia é um fato técnico, mas o impacto no bolso deve ser calculado com a calculadora do celular no posto. O desgaste do motor é similar em ambos os combustíveis nos motores flex modernos, projetados para essa dupla alimentação conforme as especificações dos fabricantes associados à ANFAVEA.
