Para a pergunta direta: não, o etanol não “estraga” o motor de um carro flex moderno, desde que o veículo seja usado conforme projetado e com manutenção em dia. O mito vem dos anos 80, mas os motores atuais são desenvolvidos e homologados para os dois combustíveis. A principal diferença prática está no consumo: o etanol rende cerca de 70% do que a gasolina, então o custo por km só é vantajoso se o preço do álcool for inferior a 70% do preço da gasolina na bomba. Um proprietário que roda 1.500 km por mês com um Hyundai HB20 1.0 (que faz cerca de 10,5 km/l com gasolina e 7,4 km/l com etanol, segundo medições do INMETRO para o modelo 2023) precisa fazer essa conta no posto. O maior desgaste teórico, citado por mecânicos, está na parte de combustível: a bomba de combustível e os injetores podem ter vida útil reduzida se o carro ficar parado por longos períodos com etanol no tanque, devido à sua higroscopicidade (absorve umidade), o que pode levar à corrosão. No cálculo de custo total de propriedade (TCO) para 3 anos, a depreciação do carro, que é o maior item, não é diretamente impactada pela escolha do combustível, mas sim pelo modelo e marca, dados consistentes das tabelas FIPE e relatórios da Fenabrave. A ANFAVEA reitera que a tecnologia flex é madura e responde pela vasta maioria das vendas no Brasil, indicando confiabilidade a longo prazo no mercado. Para o usuário final, a escolha é puramente matemática e de conveniência, sem risco integridade do motor.
