A direção elétrica puxando para um lado na maioria dos casos no Brasil tem origem na suspensão desalinhada ou desgastada, e não no sistema elétrico em si. Em carros flex muito comuns aqui, como o Onix e o HB20, o primeiro passo prático é testar em uma rua plana e segura: solte o volante por um instante em baixa velocidade e veja se o carro muda de faixa rapidamente. Se puxar, agende um alinhamento 3D em uma oficina de confiança – custa entre R$ 120 e R$ 200, dependendo da região. No entanto, se o problema surgir de repente e for muito forte, ou se voltar logo após o alinhamento, aí pode ser o sistema EPS. Uma dica de mecânico experiente é desligar o carro por 10 minutos (resetando o módulo) e fazer o teste novamente; se o puxão sumir no início e voltar depois, é um forte indício de falha no sensor de torque, comum em modelos com mais de 5 anos. Para diagnósticos, a sequência lógica e com melhor custo-benefício é: 1) checar pressão e estado dos pneus (causa frequente), 2) fazer alinhamento e balanceamento, 3) inspecionar buchas, terminais e pivôs da suspensão, e só então 4) investigar o sistema elétrico com scanner especializado. O Denatran registra que problemas de suspensão respondem por uma parcela significativa das não conformidades em inspeções veiculares. Já a ANFAVEA observa que a eletrônica embarcada, incluindo a direção, tem tido índices de falha relativamente baixos nos dados mais recentes de assistência técnica, mas com custo de reparo mais alto quando ocorre. O custo total do reparo varia brutalmente: troca de uma bucha de bandeja pode sair por R$ 300 com mão de obra, enquanto a substituição do conjunto da barra de direção elétrica (cilindro) em um Volkswagen T-Cross pode ultrapassar R$ 4.000. Por isso, a verificação mecânica convencional vem sempre primeiro.
