Para o motorista brasileiro, o etanol só compensa financeiramente quando seu preço na bomba for igual ou inferior a 70% do preço da gasolina. Esse é o ponto de equilíbrio clássico, considerando que, em média, o consumo com etanol é cerca de 30% maior. Um proprietário que roda 1.500 km por mês com um carro flex que faz 10 km/l na gasolina, gastaria aproximadamente R$ 525 com etanol a R$ 3,50/l (15 km/l) contra R$ 600 com gasolina a R$ 5,00/l (10 km/l) – uma economia mensal de R$ 75. No entanto, o cálculo real é mais complexo e deve incluir o impacto no motor a longo prazo e a depreciação do veículo.
| Fator | Etanol (E100) | Gasolina Comum (E27) |
|---|
| Custo por km (exemplo) | R$ 0,233/km | R$ 0,50/km |
| Potência | Ligeiramente superior | Padrão |
| Emissões (PROCONVE) | Mais limpas | Mais altas |
| Manutenção (vida útil) | Pode ressecar mangueiras | Menos abrasivo |
- Cenário atual: Com a gasolina comum a R$ 5,70/l, o etanol se paga até R$ 3,99/l.
- Desempenho: O etanol pode oferecer ganho de 3 a 5 cv em motores modernos projetados para flex.
- Durabilidade: Manutenção preventiva deve incluir verificação do sistema de combustível.
A relação 70% é um bom parâmetro inicial, mas a ANFAVEA e o IPEA destacam que a decisão final deve considerar a tecnologia do seu motor. Carros flex mais antigos (anteriores a 2014) tendem a ter uma diferença de consumo ainda maior, acima de 35%, tornando o etanol viável apenas abaixo de 65% do preço. Já os motores flex de nova geração, como os da família Firefly da Fiat ou os Turbo Flex da General Motors, possuem injeção direta e compressão otimizada, reduzindo a diferença de consumo para cerca de 25%. Nesses casos, o etanol pode valer a pena a 75% do preço ou até mais, especialmente em uso urbano onde o torque extra é perceptível. A dica prática é: faça um teste de uma semana com cada combustível, anote a quilometragem e calcule seu custo pessoal por km rodado.
