Em carros no Brasil, considera-se normal uma folga (ou "jogo") no volante de aproximadamente 1 a 3 cm no aro, antes que as rodas comecem a se mover. Essa pequena folga é intencional, projetada para acomodar as tolerâncias mecânicas do sistema de direção e absorver impactos de lombadas e estradas de terra, comuns no interior. Em veículos populares com direção hidráulica, como o Fiat Strada ou o Volkswagen Polo, valores nessa faixa são esperados. No entanto, se a folga ultrapassar cerca de 5 cm ou se você perceber uma resposta significativamente atrasada ao girar o volante, especialmente em manobras no trânsito de São Paulo, é um forte indicativo de desgaste. Componentes como as terminais de direção, a barra de direção (cremalheira) ou as homocinéticas podem estar com folga excessiva. A inspeção veicular do Denatran e os critérios de segurança observados em testes como os do Latin NCAP consideram a precisão da direção um fator crítico. Um jogo muito acima do normal compromete a dirigibilidade e a segurança, exigindo verificação por um mecânico. Para um carro flex, o consumo de combustível não é afetado diretamente, mas a direção imprecisa pode levar a correções constantes no volante, aumentando, sim, o cansaço ao dirigir.
- Folga normal: 1 a 3 cm no aro do volante.
- Sinal de alerta: Folga superior a 5 cm ou resposta tardia.
- Verificação simples: Com o carro parado e motor ligado, gire levemente o volante e observe quando as rodas dianteiras começam a se mover.
