Uma barra no marcador de combustível de um carro flex no Brasil representa, em média, entre 5 e 8 litros, mas o volume exato depende totalmente do modelo e do tamanho do tanque. Um tanque de 55 litros, comum em modelos como o Fiat Strada ou o Volkswagen Polo, dividido em 8 segmentos, terá cerca de 6,9 litros por barra. No entanto, essa é uma média enganosa. Na prática, as últimas uma ou duas barras tendem a sumir muito mais rápido, especialmente no etanol, porque a maioria dos tanques tem formato irregular para se encaixar no assoalho do carro. A posição do sensor de nível (a peça que mede o combustível) fica em um ponto específico, então quando o nível passa daquela altura, a barra some independentemente do volume real remanescente na outra parte do tanque. Segundo a ANFAVEA, a capacidade média dos tanques dos carros populares vendidos em 2023 ficou em 52 litros. Dados do INMETRO sobre consumo ajudam a fazer uma conta prática: se seu carro faz 10 km/l com gasolina, a última barra (supondo 7 litros) te dará uma autonomia teórica de 70 km, mas em trânsito pesado de São Paulo, esse número pode cair para menos de 50 km. O custo por km rodado nessa última fração de tanque é o mais alto, pois você entra em modo de emergência e perde a liberdade de buscar postos com preços melhores. A depreciação do carro não é afetada, mas o desgaste da bomba de combustível pode acelerar se você constantemente roda com o nível muito baixo, uma prática comum mas não recomendada por mecânicos.
