A economia de combustível ao remover o estepe é praticamente insignificante no dia a dia. Em um carro flex popular no Brasil, como um Chevrolet Onix 1.0, retirar o estepe de aço e a chave de roda (cerca de 18 a 22 kg no total) pode render algo entre 0,1 e 0,2 km/l a mais, dependendo do tráfego. A ANFAVEA destaca que o peso é um fator, mas o projeto do veículo e a manutenção têm impacto muito maior no consumo final. Com base nos testes padronizados do INMETRO, que simulam ciclos urbanos e rodoviários, esse ganho mínimo muitas vezes some na primeira aceleração mais forte no trânsito de São Paulo ou ao subir uma ladeira carregado.
A conta fria não fecha para justificar o risco. Um motorista que roda 15.000 km por ano com gasolina e economiza 0,15 km/l (indo de 14,0 para 14,15 km/l) gasta cerca de R$ 1.575 em combustível. Sem o estepe, ele economizaria uns R$ 17 por ano. O problema é que um guincho por furo em uma rodovia duplicada pode custar facilmente R$ 400 ou mais, valor que anularia décadas da suposta "economia". O IPEA tem estudos sobre as condições das estradas brasileiras, e em muitos trechos do interior, esperar por ajuda pode levar horas. A depreciação do carro sem o estepe na revenda também é um ponto negativo, especialmente para modelos populares onde o comprador de seminovo espera o kit completo.
Para quem prioriza economia real, focar na pressão dos pneus (que sozinhos impactam até 3% no consumo, segundo o INMETRO) e evitar peso desnecessário no porta-malas é mais eficaz. A recomendação da Latin NCAP e de oficinas especializadas é clara: mantenha o estepe, a não ser que seu carro tenha pneus run-flat de fábrica, como alguns BMW e Mini. A segurança e a praticidade valem muito mais do que alguns reais por ano no posto.
- Peso do estepe de aço + kit: ~20 kg
- Economia estimada: 0,1 a 0,2 km/l (ciclo misto)
- Economia financeira anual (exemplo): ~R$ 17
- Custo médio de um guincho: a partir de R$ 400
