O princípio básico depende do tipo: monitoramento direto usa sensores de pressão dentro do pneu, enquanto o indireto calcula pela diferença de rotação das rodas. Aqui no Brasil, você encontra os dois, com o sistema direto sendo mais comum em carros completos e o indireto em versões de entrada. A grande diferença prática está na precisão e na manutenção. O sistema direto, com sensores em cada válvula, mede a pressão em tempo real e alerta no painel qual pneu está com problema, sendo crucial para detectar um furo lento no trânsito pesado. Já o indireto, que usa os mesmos sensores do ABS, só percebe uma diferença significativa de rotação, podendo não alertar sobre uma perda de pressão igual em todos os pneus, comum após meses sem calibrar.
Para o donor de um carro flex, a escolha influencia no bolso. Um sensor direto original para um Volkswagen Polo 2023 custa em média R$ 300 por unidade, mais a mão de obra para troca e programação. Sem ele, o alerta no painel fica aceso. Um estudo do IPEA relaciona a calibragem correta com até 3% de economia de combustível. Carros com etanol, que já consomem mais, sofrem ainda mais com pneus murchos. O INMETRO inclui a presença do TPMS direto na etiqueta de eficiência energética de veículos novos, e a Latin NCAP considera sistemas de segurança ativa como esse em seus protocolos de avaliação. Portanto, apesar do custo maior, o sistema direto oferece mais segurança e pode ajudar na revenda, enquanto o indireto é uma solução mais econômica que ainda cumpre a função básica.
