Em São Paulo, com trânsito normal, espere de 30 a 60 minutos para percorrer 20 km. O tempo real depende quase totalmente do fluxo do trânsito, não apenas do limite de velocidade da via. Um estudo do IPEA sobre mobilidade urbana indica que a velocidade média nos horários de pico em grandes cidades brasileiras pode cair para cerca de 20 km/h. Isso transforma uma viagem teórica de 15 minutos (a 80 km/h) em uma jornada de uma hora na prática. O consumo de combustível também sofre: no etanol, um carro flex que faz 10 km/l no fluxo livre pode cair para 6 km/l nesse cenário, elevando o custo por km apenas em combustível para cerca de R$ 0,30, considerando o preço do etanol em R$ 3,20/l (preços médios de 2024).
| Cenário de Tráfego | Velocidade Média Aproximada | Tempo para 20 km | Consumo (Carro Flex, Etanol) |
|---|
| Rodovia fluindo (ex. Marginal Pinheiros) | 60 km/h | ~20 minutos | ~9 km/l |
| Trânsito normal de cidade | 30 km/h | ~40 minutos | ~7 km/l |
| Horário de pico (rush) | 20 km/h | ~60 minutos | ~6 km/l |
A escolha do combustível impacta o custo final. No exemplo acima, a diferença de consumo no etanol entre o cenário livre e o congestionado pode significar um custo extra de R$ 2,50 por trajeto. Relatórios do INMETRO com os selos de eficiência energética de veículos novos mostram que o consumo urbano é sempre significativamente maior que o rodoviário, comprovando o efeito dos constantes arranques e paradas. Para um cálculo de custo total de propriedade (TCO) em um ano, um motorista que roda 15.000 km apenas em cidade, enfrentando congestionamentos diários, terá um gasto em combustível até 25% maior do que a estimativa oficial do fabricante, que é feita em condições ideais de teste.
