Na prática, no tanque de um carro flex brasileiro, a gasolina comum perde qualidade e pode causar problemas entre 6 e 12 meses, especialmente se misturada com etanol. A gasolina pura (sem etanol) em um tanque selado pode durar até 2 anos, mas é raro no cenário nacional onde quase todos os veículos são bicombustíveis e abastecem com frequência. O grande vilão é a estabilidade do etanol, que absorve umidade do ar e separa da gasolina, criando uma fase aquosa que corrói o sistema. Um estudo do IPEA sobre corrosão em sistemas de combustível reforça esse risco. Para um proprietário que roda pouco, como 5.000 km por ano, o combustível pode ficar parado no tanque por vários meses, acelerando a degradação. O custo de uma limpeza de bicos e tanque por conta de gasolina degradada pode variar de R$ 400 a R$ 1.200, dependendo do modelo, um valor que supera em muito o custo do combustível perdido.
- Gasolina com etanol (flex): vida útil de 6 a 12 meses no tanque.
- Gasolina pura (sem etanol): pode durar até 2 anos em condições ideais (tanque cheio e selado).
- Etanol hidratado: começa a degradar em 3 meses, especialmente em regiões úmidas.
A ANFAVEA indica que a idade média da frota brasileira é alta, acima de 10 anos, o que torna sistemas de combustível mais suscetíveis a resíduos. Portanto, para um Chevrolet Onix 2020 que fique 6 meses parado na garagem, o recomendável é esvaziar o tanque ou usar um estabilizador específico antes de armazenar. O cálculo simples é: se o consumo no etanol é de 8 km/l e o tanque tem 50 litros, essa gasolina velha pode reduzir a eficiência para 6 km/l, aumentando o custo por km rodado em cerca de 25%. A recomendação prática, alinhada com testes de durabilidade do INMETRO para eficiência energética, é não deixar o combustível repousar por mais de um semestre.
