Para a maioria dos carros flex populares no Brasil (como Onix, HB20, Polo), uma referência segura é: 1ª até 15 km/h, 2ª entre 15 e 30 km/h, 3ª de 30 a 50 km/h, 4ª de 50 a 70 km/h e 5ª acima de 70 km/h. O princípio é usar a rotação do motor como guia principal, mantendo-o entre 1.500 e 2.500 rpm para economia no dia a dia, segundo medições de eficiência do INMETRO. Trocar de marcha no momento certo reduz o desgaste e o consumo. Um cálculo simples de custo por km considera isso: um carro que faz 12 km/l na gasolina (R$ 5,80/l) tem custo de combustível de R$ 0,48/km. Somando depreciação média anual de 10-15% (dados Fenabrave para seminovos) e manutenção, o TCO pode passar de R$ 1,00/km em uso urbano intenso. Marchas muito altas em baixa velocidade forçam o motor e aumentam o consumo, enquanto rotações excessivamente altas antes de trocar desgastam mais. A ANFAVEA destaca que a condução suave é um dos principais fatores para a durabilidade dos motores nacionais. Dados do Latin NCAP também relacionam a atenção do motorista (envolvendo operação de câmbio) com a segurança. A tabela abaixo é uma base, mas o trânsito de São Paulo ou uma estrada de terra exigem adaptações.
| Velocidade Aproximada (km/h) | Marcha Recomendada |
|---|
| Até 15 | 1ª |
| 15 - 30 | 2ª |
| 30 - 50 | 3ª |
| 50 - 70 | 4ª |
| Acima de 70 | 5ª (ou 6ª, se disponível) |
- Consumo otimizado: mantenha o motor entre 1.500 e 2.500 rpm.
- Custo por km: a troca errada pode aumentar o consumo em até 20%.
- Durabilidade: trocas suaves preservam o câmbio e o embrague.
