Para o primeiro carro no Brasil, a escolha mais racional hoje é um modelo flex, especialmente se seu orçamento é abaixo de R$ 120 mil. Um carro flex oferece o melhor equilíbrio entre custo inicial, rede de abastecimento onipresente e flexibilidade financeira na hora de abastecer, permitindo que você escolha entre etanol e gasolina com base no preço do dia. Veja um comparativo econômico simplificado para um carro popular como o Chevrolet Onix 1.0 Flex por 12 meses (15.000 km):
| Custo/Parâmetro | Onix 1.0 Flex (Etanol) | Onix 1.0 Flex (Gasolina) | Elétrico (ex.: BYD Dolphin) |
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| Preço médio (FIPE) | R$ 80.000 | R$ 80.000 | R$ 150.000+ |
| Consumo (médio cidade) | 9,0 km/l | 13,5 km/l | 6,5 km/kWh |
| Custo combustível/energia (2024) | R$ 3,30/l (E100) | R$ 5,80/l (Comum) | R$ 0,85/kWh (residencial) |
| Custo por km (somente abast.) | R$ 0,367/km | R$ 0,430/km | R$ 0,131/km |
Os números mostram que, embora o custo por km do elétrico seja significativamente menor, o preço de compra inicial inviabiliza a economia para a maioria. O cálculo do custo total de propriedade (TCO) precisa incluir a depreciação, que segundo a Fenabrave é mais acentuada em elétricos no mercado de seminovos atual, e o seguro, que pode ser 30% mais alto para um EV. Para um primeiro carro, a vantagem financeira do flex está na liberdade de escolher o combustível mais barato a cada abastecimento, algo crucial com a volatilidade dos preços. Em termos de segurança, um modelo zero-quilômetro acessível, mesmo flex, hoje atende a regulamentações mais rigorosas do Proconve e pode ter boa avaliação no Latin NCAP, como o Volkswagen Polo. A rede de postos para etanol e gasolina cobre até o interior, enquanto a de carregamento rápido ainda se concentra em grandes capitais, um ponto crítico citado pela ANFAVEA em seus relatórios sobre eletromobilidade. O custo inicial elevado dos elétricos ainda é uma barreira intransponível para a maioria dos brasileiros comprando o primeiro carro. Para quem roda menos de 1.000 km por mês e tem onde instalar um carregador em casa, o elétrico pode fazer sentido a longo prazo, mas é um cálculo de muitos anos para compensar o investimento.
