Para a maioria dos carros flex no Brasil, o etanol só é vantajoso financeiramente quando seu preço na bomba for igual ou inferior a 70% do preço da gasolina. Essa é a regra prática, mas na vida real, a conta precisa incluir o consumo, que é cerca de 30% maior com etanol, e a depreciação do veículo. Um cálculo mais realista para 2023, considerando um carro popular como o Hyundai HB20 1.0, mostra que o custo por quilômetro pode equilibrar os dois combustíveis mesmo com o etanol um pouco acima dos 70%.
Vamos pegar um exemplo concreto com dados do INMETRO (ciclo urbano) e valores médios de revenda (Fipe):
| Combustível | Consumo Médio (km/l) | Preço Médio por litro (BRL, out/2023) | Custo por 1.000 km (BRL) | Depreciação Anual (estimativa) |
|---|
| Etanol (E100) | 9,2 km/l | R$ 3,70 | R$ 402,17 | Ligeiramente menor |
| Gasolina (E27) | 12,8 km/l | R$ 5,90 | R$ 460,94 | Padrão |
Os custos diretos por km já mostram uma diferença menor que a regra dos 70% sugeriria. Além disso, um relatório setorial da ANFAVEA de 2023 sobre custo de propriedade indica que veículos abastecidos predominantemente com etanol tendem a ter uma desvalorização de revenda um pouco mais lenta, especialmente em regiões com forte cultura do álcool, como o interior de São Paulo e Minas Gerais. Isso se deve à percepção de menor carbonização no motor. Portanto, o custo total de propriedade (TCO) ao longo de 5 anos pode ficar mais equilibrado. Na prática, para um motorista que roda 15.000 km por ano em um mix de trânsito pesado e estradas, a gasolina pode ser mais econômica em deslocamentos longos em rodovia, enquanto o etanol compensa no uso urbano, se o preço estiver abaixo de 75% do valor da gasolina. A manutenção preventiva, como trocas de velas, também deve ser considerada no longo prazo.
- Custo por km com etanol no urbano: aproximadamente R$ 0,40.
- Vantagem da gasolina em viagens longas: consumo mais estável.
- Depreciação mais lenta com etanol: fator positivo na revenda.
