Para a maioria dos carros flex no Brasil, o etanol só vale a pena financeiramente quando seu preço na bomba é inferior a 70% do preço da gasolina. Essa é a conta clássica, mas a realidade prática para o proprietário médio é que, na maior parte do tempo e na maioria das regiões, abastecer com gasolina comum acaba sendo mais econômico no custo por quilômetro rodado. O motivo principal é a diferença de consumo: em média, um motor flex consome cerca de 30% a mais de etanol para percorrer a mesma distância que com gasolina, segundo parâmetros do IPEA. Portanto, se o litro do álcool custar mais que 70% do litro da gasolina, você gasta mais para rodar a mesma distância. Pegando um exemplo real, um Hyundai HB20 1.0 flex (2023) faz em média 14,2 km/l com gasolina e 10,1 km/l com etanol na cidade, de acordo com testes do INMETRO. Considerando preços médios de R$ 5,90 para a gasolina e R$ 4,00 para o etanol em São Paulo (abril/2024), o custo por km fica em R$ 0,415 com gasolina e R$ 0,396 com etanol – uma vantagem mínima para o álcool nesse cenário específico. Porém, esse cálculo muda diariamente com a flutuação dos preços nos postos. Além do custo direto do combustível, um fator muitas vezes esquecido é a depreciação do veículo. Carros com histórico de uso predominante com etanol podem, para alguns compradores de seminovos, ser vistos com leve ressalva, potencialmente impactando a revenda, embora não hava comprovação técnica de danos. A ANFAVEA destaca que mais de 85% dos veículos novos no país são flex, uma tecnologia totalmente adaptada ao biocombustível nacional. No final do mês, a diferença no bolso é pequena para quem roda pouco, mas para quem tem alta quilometragem, monitorar a relação de preços é essencial. O etanol leva vantagem clara apenas quando sua relação de preço ficar abaixo dos 70%. Para a maioria dos brasileiros, a gasolina comum ainda oferece o melhor equilíbrio entre custo, consumo e conveniência.
