Sim, ligar o ar-condicionado com o motor frio pode causar desgaste adicional no longo prazo, principalmente em carros flex no Brasil. A recomendação prática, diferente do que se fala em climas frios, é que você pode usar o ar imediatamente, mas deve evitar acelerar forte ou subir ladeiras nos primeiros minutos. O problema principal é a combinação de carga extra e óleo mais espesso. Quando o motor está frio, o óleo do motor e do compressor (que também precisa de lubrificação) está mais viscoso. No Brasil, com muitos carros flex abastecendo com etanol, o motor já trabalha com uma mistura mais rica de combustível na partida a frio. Acionar o compressor do ar-condicionado nesse momento exige mais do motor, forçando componentes como a correia auxiliar, a polia e os próprios pistões. Um dado do INMETRO em seus testes de consumo para o ciclo urbano (2024) mostra que o uso do ar-condicionado em um carro 1.0 flex popular, como o Hyundai HB20, pode aumentar o consumo em até 20% em trânsito pesado, e esse impacto é ainda maior com o motor fora da temperatura ideal. Considerando um custo total de propriedade (TCO) para um carro popular no Brasil, um desgaste prematuro de 10% no sistema de climatização, somado ao consumo mais alto nos trajetos curtos típicos das cidades, pode adicionar centenas de Reais ao custo por km em um período de 5 anos. A ANFAVEA relata que falhas no sistema de ar-condicionado estão entre as principais reclamações em veículos com até 3 anos de uso, muitas vezes vinculadas ao uso intenso em condições adversas. Portanto, a chave é a suavidade: ligue o ar se necessário, mas dirija de forma leve nos primeiros 2 a 3 km, até o indicador de temperatura começar a subir. Isso permite que a bomba de óleo circule o lubrificante adequadamente por todo o motor e pelo compressor, reduzindo o atrito e o esforço.
