Trocar o volante do seu carro no Brasil pode ser uma modificação segura ou um risco, dependendo totalmente de como é feito. A troca por uma unidade original superior, como colocar um volante multifuncional de fábrica em uma versão mais básica do Hyundai HB20, geralmente é segura e mantém o airbag. O problema real está nas modificações do mercado de peças paralelas (aftermarket), como instalar um volante esportivo sem airbag em um Volkswagen Polo. Isso não só desativa um dos principais itens de segurança, como pode tornar o veículo irregular perante o Denatran e inviabilizar o licenciamento anual, além de causar a recusa do seguro em caso de sinistro. Dados da ANFAVEA mostram que o setor de acessórios paralelos movimenta bilhões, mas nem todos os produtos atendem aos padrões de segurança. A Latin NCAP reforça que qualquer intervenção no sistema do airbag compromete toda a proteção ocupacional do veículo. Para quem planeja fazer a troca, o custo total (TCO) deve considerar: a peça original (de R$ 800 a R$ 3.000 em modelos como o Jeep Compass), a mão de obra especializada (cerca de R$ 300) e o maior impacto na depreciação do carro na revenda. Um cálculo simples de custo por km para esse "upgrade", considerando uma depreciação anual 5% maior e o valor da peça, pode facilmente adicionar R$ 0,08 a R$ 0,15 por km rodado nos primeiros anos. A função primária do volante é mecânica, mas hoje ele é um hub eletrônico. Modificações mal feitas podem causar mau contato nos terminais da buzina ou do controle de cruise, um problema comum relatado por mecânicos em oficinas de São Paulo. O procedimento seguro sempre envolve desligar a bateria, algo que muitos curiosos ignoram. A escolha mais segura e que preserva o valor do carro é sempre optar por acessórios homologados pela montadora. Um volante paralelo pode parecer uma economia inicial, mas o risco e o prejuízo a longo prazo são maiores.
