A luz de advertência do líquido de arrefecimento acende quando o sistema tem uma falha que pode superaquecer o motor. No Brasil, em carros flex como o Fiat Strada ou Volkswagen Polo, os motivos mais comuns são o baixo nível no reservatório, vazamentos no sistema, o sensor de temperatura defeituoso ou a bomba d'água com problema. O nível baixo é a causa mais frequente; o reservatório de expansão deve estar entre as marcas "mín" e "máx" com o motor frio. Vazamentos são comuns em mangueiras envelhecidas pelo calor ou no radiador, principalmente em estradas de terra com muito choque. A bomba d'água, peça de desgaste, costuma apresentar ruídos antes de falhar totalmente. Sensor defeituoso faz a agulha da temperatura no painel oscilar sem razão. O custo para corrigir varia muito: recarga do aditivo (cerca de R$ 80 para o concentrado correto, geralmente verde ou amarelo), troca de sensor (R$ 200 a R$ 400 com mão de obra) ou reparo de vazamento mais complexo, que pode passar de R$ 1.000 se precisar trocar a bomba d'água. Um proprietário que roda 20.000 km/ano pode gastar em média R$ 300 a R$ 500 anuais só com manutenção preventiva do sistema de arrefecimento. A FENABRAVE aponta que problemas no sistema de arrefecimento estão entre as principais causas de pane leve em veículos com 5 a 8 anos de uso no país. A ANFAVEA recomenda a inspeção anual completa do sistema, incluindo teste de pressão, para evitar danos graves ao motor. Se a luz acender e o ponteiro de temperatura subir, estacione imediatamente em local seguro e desligue o motor para evitar o golpe de aríete, que pode empenar a cabeça do cilindro. Nunca abra a tampa do reservatório quente. Para diagnósticos persistentes, leve a uma oficina de confiança para um teste de pressão. A vida útil típica do líquido de arrefecimento no Brasil é de 2 anos ou 40.000 km, mas em regiões muito quentes, essa troca pode ser antecipada.
