O ponteiro de temperatura do carro demora para subir principalmente por causa do termostato emperrado aberto, um defeito comum em carros flex com mais de 5 anos no Brasil. Em condições normais, um motor a gasolina ou etanol deve atingir 90°C em cerca de 5 a 8 minutos no trânsito urbano; se passar de 15 minutos, há indício de problema. A causa mais frequente é o termostato, uma válvula que regula o fluxo de líquido de arrefecimento. Quando ele trava na posição aberta, o anticongelante circula continuamente pelo radiador, impedindo o motor de aquecer rápido. Modelos como o Volkswagen Polo e o Chevrolet Onix das gerações 2014-2018 têm histórico desse defeito, segundo relatos de oficinas especializadas. Outras causas incluem sensor de temperatura defeituoso (comum no Fiat Uno com motor Fire) e o hábito de ligar o ar-condicionado ou o aquecedor no máximo com o motor frio, o que rouba calor. Para diagnóstico preciso, a leitura via scanner OBD2 é essencial para verificar a temperatura real do motor versus a mostrada no painel. A manutenção preventiva, como a troca do líquido de arrefecimento a cada 2 anos ou 30.000 km, previne muitos desses problemas. Dados da ANFAVEA mostram que falhas no sistema de arrefecimento estão entre as principais causas de avarias mecânicas em veículos com 5-10 anos de uso no país. Já os testes do INMETRO em eficiência energética indicam que um motor operando na temperatura correta consome até 10% menos combustível, um detalhe crucial para o bolso do brasileiro. O custo por km sobe facilmente com esse tipo de defeito, principalmente se o carro roda mais com etanol, que já tem consumo naturalmente maior.
