Isso geralmente aponta para um vazamento interno no sistema ou uma tampa do radiador com defeito que não permite o retorno do líquido do reservatório de expansão para o radiador principal. Em carros flex muito comuns aqui, como o Chevrolet Onix ou o Fiat Argo, um comportamento comum é o reservatório estar na marca máxima mas o radiador principal visivelmente baixo após alguns meses, especialmente se o motor trabalhou quente em trânsito pesado. A tampa do radiador, item de manutenção preventiva barato (custa entre R$ 40 e R$ 150), tem uma válvula de vácuo que, quando falha, não suga o líquido de volta. Outra causa frequente são vazamentos mínimos na junta do cabeçote ou em mangueiras internas, que permitem a passagem de gases da combustão para o sistema de arrefecimento, criando uma pressão que empurra o líquido para o reservatório e o impede de retornar. Um dado da ANFAVEA sobre falhas em veículos com até 5 anos mostra que problemas no sistema de arrefecimento estão entre as principais causas de reparo. A Latin NCAP, em seus testes, também avalia a integridade de componentes críticos após impactos, que podem afetar selagens. Para um cálculo simples de custo, se o problema for apenas a tampa, o custo é irrisório. Mas se evoluir para um superaquecimento, o conserto de uma junta de cabeçote em um motor 1.0 pode passar de R$ 2.000, sem contar a depreciação acelerada do carro. O diagnóstico correto começa com um teste de pressão no sistema frio, que qualquer bom mecânico faz, e a inspeção visual da tampa e do líquido (que não deve estar com aparência oleosa).
- Tampa do radiador defeituosa é a causa mais comum e barata de resolver.
- Vazamentos internos por junta queimada são a causa mais grave e cara.
- Um teste de pressão no sistema frio é essencial para o diagnóstico correto.
