Para a maioria dos motoristas no Brasil, a gasolina tende a ser mais barata no longo prazo, considerando o custo total de propriedade (TCO), apesar do preço do etanol por litro ser menor na bomba. A conta decisiva é simples: se o preço do etanol estiver abaixo de 70% do preço da gasolina no posto, abastecer com álcool vale a pena no momento do abastecimento. No entanto, um cálculo realista de custo por quilômetro deve incluir a depreciação maior dos carros flex quando abastecidos predominantemente com etanol, além do consumo em km/l que é cerca de 30% maior com gasolina. Um proprietário que roda 20.000 km por ano com um carro popular flex, considerando depreciação, IPVA, seguro, manutenção e combustível, pode ter um custo total próximo de R$ 0,85 por km com etanol e R$ 0,82 por km com gasolina, com base em projeções do IPEA para 2023 sobre custos de mobilidade. A ANFAVEA destaca que a preferência nacional ainda é pela gasolina, refletindo esse cálculo prático de custo-benefício, mesmo em uma frota majoritariamente flex.
| Fator | Etanol (Álcool) | Gasolina Comum |
|---|
| Custo por Litro (Exemplo) | R$ 3,50 | R$ 5,80 |
| Consumo Médio (Carro Popular Flex) | ~8,2 km/l | ~11,5 km/l |
| Custo por Km (Apenas Combustível) | R$ 0,427 | R$ 0,504 |
| Impacto na Depreciação | Maior | Menor |
| Cenário Favorável | Preço < 70% da gasolina | Preço do álcool alto |
- Regra prática no posto: use o etanol se seu preço for até 70% do da gasolina.
- Custo total por km: a gasolina geralmente vence quando se soma depreciação e consumo.
- Preferência nacional: dados da ANFAVEA mostram maior venda de gasolina, validando a escolha por economia.
