O ruído anormal da polia tensor ocorre principalmente devido ao desgaste dos rolamentos internos ou à tensão inadequada da correia. Na prática brasileira, um tensor defeituoso frequentemente emite um zumbido ou ronco metálico que varia com o giro do motor, sendo mais perceptível entre 2000 e 3000 rpm. A correia de acessórios (ou correia dentada, dependendo do projeto) perde flexibilidade com o tempo, especialmente sob calor intenso e no uso com etanol, que pode ressecar a borracha mais rápido. Uma polia com rolamento gasto não gira livremente, criando atrito e calor excessivo que pode fundir o componente. A verificação é simples: com o motor desligado, tente mover a polia tensor manualmente para sentir folga vertical ou lateral; qualquer movimento além do curso previsto pelo tensor automático indica desgaste. Ignorar o problema leva a falha catastrófica: a correia pode se soltar ou arrebentar, desligando a bomba d'água (superaquecendo o motor), a direção hidráulica e o alternador. O custo de substituição preventiva do tensor e da correia (kit completo) gira em torno de R$ 400 a R$ 900 para modelos populares como Onix ou HB20, incluindo mão de obra. Em comparação, o conserto de um motor fundido por superaquecimento pode ultrapassar R$ 7.000. A ANFAVEA destaca a correia dentada como item de manutenção programada crítica, enquanto a Fenabrave aponta que problemas na transmissão por correia estão entre as causas de 15% das assistências em estrada. A chave é realizar a inspeção visual e auditiva a cada 20.000 km ou diante de qualquer ruído novo.
