O ponteiro da temperatura não sobe principalmente porque a válvula termostática está travada na posição aberta. Essa peça, que custa entre R$ 150 e R$ 400 para um carro popular como o Fiat Argo ou Volkswagen Polo (dados de 2024), regula o fluxo do líquido de arrefecimento. Quando fica aberta, o líquido circula constantemente pelo radiador, impedindo que o motor atinja sua temperatura ideal de trabalho, entre 90°C e 100°C. Não se confunde com o sensor de temperatura – esse, se avariado, geralmente acende uma luz no painel ou faz a agulha não funcionar de jeito nenhum, não só não subir.
| Componente | Custo da Peça (BRL) | Mão de Obra Estimada (BRL) | Tempo de Reparo |
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| Válvula Termostática | 150 – 400 | 100 – 250 | ~1 hora |
| Sensor de Temperatura | 80 – 200 | 50 – 150 | ~30 minutos |
Os preços são para modelos populares flex (como Onix e HB20) e variam por oficina e região. O custo maior não está na peça, mas no prejuízo silencioso: um motor frio consome até 15% a mais de combustível, especialmente no etanol em dias mais frios. Em 2 anos e 30.000 km rodados, só no combustível extra você pode gastar o equivalente a 2 ou 3 consertos da válvula. A ANFAVEA destaca que a manutenção preventiva do sistema de arrefecimento é a principal negligência entre proprietários, impactando a vida útil dos motores. A depreciação do carro também acelera, pois problemas crônicos de temperatura desvalorizam o veículo na revenda. As regulamentações do PROCONVE L7 para emissões também exigem que os motores operem na temperatura correta para reduzir poluentes, o que não acontece com esse defeito.
