Sim, se o pedal do freio precisa ser pressionado quase até o chão para funcionar, é um sinal claro de que há um problema no sistema de freios que precisa de atenção imediata. No Brasil, onde o trânsito intenso de São Paulo ou as estradas de terra exigem frenagens precisas, isso representa um risco real de segurança. Não é normal e nem uma característica de projeto dos carros nacionais. A causa mais comum é o baixo nível do fluido de freio no reservatório, frequentemente devido a pastilhas de freio desgastadas. Quando as pastilhas estão no fim da vida útil, o pistão da pinça se estende mais, ocupando o volume do fluido que então "some" do reservatório. Outras causas frequentes são vazamentos no circuito hidráulico (mangueiras, cilindros de roda) ou ar no sistema, que é compressível e faz o pedal ficar "esponjoso" e descer muito. Um dado crítico: a depreciação anual de um carro popular como o Hyundai HB20 pode ser de cerca de 12%, mas o custo de não fazer a manutenção dos freios pode levar a um reparo 5 vezes mais caro ou a um acidente. O custo por km de um conjunto de pastilhas e discos de qualidade para um Volkswagen Polo (cerca de R$ 800 em material, durando 40.000 km) é de R$ 0,02 por km, um valor irrisório comparado ao risco. A inspeção veicular, ainda que não obrigatória nacionalmente, é defendida por órgãos como o DENATRAN para identificar essas falhas, e os testes do Latin NCAP mostram como a eficiência de frenagem é vital para a classificação de segurança de um veículo. O conselho é sempre o mesmo: leve a um mecânico de confiança para diagnóstico. Trocar as pastilhas a cada 30.000 a 40.000 km, em média, e sangrar o sistema a cada 2 anos ou conforme a sensação do pedal são práticas preventivas essenciais para qualquer proprietário.
