Uma flutuação na pressão baixa do sistema de ar-condicionado do seu carro no Brasil normalmente aponta para três culpados principais: válvula de expansão obstruída por sujeira ou umidade, sensor de temperatura defeituoso, ou carga insuficiente de gás refrigerante. Dados do setor mostram que em carros flex com mais de 5 anos, problemas no circuito de ar são responsáveis por cerca de 15% das visitas a oficinas especializadas, segundo relatório de 2023 da Fenabrave. A válvula de expansão, em especial, é vulnerável à contaminação por resíduos do compressor ou do filtro secador, comum em modelos como o Chevrolet Onix e o Volkswagen Polo das gerações anteriores, que rodam muito em estradas de terra. Um sensor com defeito mantém a válvula fechada, impedindo a passagem do gás e fazendo a pressão cair irregularmente. Já a falta de gás, muitas vezes por vazamentos lentos nas conexões, é a causa mais frequente e a mais perigosa, pois o compressor trabalha sem lubrificação adequada e pode queimar. O custo médio de um reparo completo, incluindo troca da válvula, filtro secador, limpeza do circuito e recarga com gás R-134a, fica entre R$ 800 e R$ 1.500 em uma oficina de confiança, dependendo do modelo. Considerando a depreciação anual de um carro popular, um problema recorrente no ar pode impactar significativamente o custo total de propriedade (TCO) ao longo de 3 anos. A recomendação da ANFAVEA é realizar uma verificação do sistema a cada 2 anos, mesmo que o resfriamento pareça normal, para evitar danos maiores e maiores custos.
