As baterias de carros elétricos podem pegar fogo principalmente devido ao fenômeno de "fuga térmica" (thermal runaway), agravado por condições específicas do Brasil como altas temperaturas, impactos em estradas irregulares e manuseio inadequado. Um relatório do INMETRO em 2023 sobre segurança veicular destaca que danos físicos no pacote de baterias são a causa mais comum, algo frequente ao passar em lombadas altas ou em estradas de terra com buracos no interior. A Latin NCAP, em seus protocolos de teste, também alerta que a integridade da bateria após uma colisão é crítica. A composição química é determinante: as baterias de íon-lítio, usadas em modelos populares como o BYD Dolphin e o Caoa Chery iCar, têm eletrólito inflamável. Se uma célula for comprometida por um impacto ou defeito de fabricação, o superaquecimento inicia uma reação em cadeia incontrolável. Isso explica incidentes em capitais como Rio de Janeiro ou Brasília, onde a temperatura ambiente frequentemente passa dos 35°C, sobrecarregando o sistema de refrigeração da bateria. O custo do risco é alto: a substituição de um pacote de baterias danificado pode custar mais de R$ 50.000 em um Chevrolet Bolt, valor que muitas vezes inviabiliza o conserto. Para o proprietário, a prevenção está em evitar ao máximo impactos no assoalho do carro e usar apenas pontos de recarga homologados, já que usar extensões domésticas, comum em garagens de prédios antigos de São Paulo, pode causar sobrecarga e aquecimento irregular. A manutenção preventiva, incluindo inspeção visual do encapsulamento da bateria a cada 20.000 km, é essencial para segurança no longo prazo.
