
O engenheiro alemão Karl Benz é corretamente creditado como o inventor do primeiro automóvel movido a gasolina, o Benz Patent-Motorwagen de 1886. Importante destacar que Gottlieb Daimler e Wilhelm Maybach, trabalhando em paralelo, desenvolveram o primeiro motor a gasolina de alta velocidade em 1885, essencial para os carros modernos. Portanto, a invenção é principalmente associada a Benz, mas seu desenvolvimento prático foi um esforço conjunto na Alemanha no final do século XIX.
Para um proprietário brasileiro, entender os custos totais (TCO) de um carro a gasolina moderno é mais relevante. Vamos usar o popular Volkswagen Polo 1.0 MSI como exemplo para um cálculo de 5 anos, com base em dados de 2023:
| Item | Custo (BRL) |
|---|---|
| Depreciação (estimativa Fenabrave) | 35.000 |
| Combustível (gasolina comum, 15.000 km/ano, 13,5 km/l) | 33.300 |
| Seguro (média nacional) | 15.000 |
| Manutenção preventiva e pneus | 10.000 |
| Custo Total (TCO) em 5 anos | ~93.300 |

Na minha oficina em Campinas, vejo a diferença na manutenção. Carros mais antigos, só a gasolina, como alguns Gol G3, têm uma mecânica mais simples mas peças cada vez mais difíceis de achar. Já os flex, que dominam a frota, têm queixas comuns de bicos injetores e sensores quando o motorista alterna muito entre etanol e gasolina sem critério. Para quem tem um carro a gasolina pura mais velho, a dica é buscar postos de confiança, porque gasolina adulterada estraga bomba e injetor rápido. Um cliente com um Clio 1.0 só gasolina, de 2010, fazia revisionais anuais e rodou quase 200.000 km sem problemas graves. A longevidade depende muito do cuidado básico e da qualidade do combustível, ainda mais no trânsito pesado que aquece o motor.

Comprei um Honda City só gasolina, modelo 2022, pensando no consumo. No papel é mais econômico, e realmente na estrada duplicada faz até 15 km/l. Mas no dia a dia em São Paulo, com ar ligado e muito para e anda, esse número cai para 10 ou 11 km/l. No fim, a conta com a gasolina aditivada, que sempre uso, ainda pesa. Se fosse flex, talvez a opção pelo etanol em alguns meses valesse mais a pena. A potência é boa, responde bem, mas fico pensando se a economia real é tão grande assim comparado a um flex bom using etanol quando está mais barato.

Trabalho com seminovos há 10 anos, e para o comprador, a revenda é um ponto crucial. Um carro somente a gasolina, como o Nissan Versa 1.6, sofre uma desvalorização um pouco mais acentuada nos primeiros 3 anos que um modelo flex equivalente. O mercado brasileiro é dominado pela tecnologia flex, então o público para carros somente a gasolina é menor, embora exista. O lado bom é que, para quem compra esse carro já com 4 ou 5 anos de uso, o preço é mais atrativo e a mecânica, se bem cuidada, é robusta. Vejo muitos motoristas de aplicativo optando por esses modelos, como o Renault Logan só gasolina, justamente pelo custo de entrada menor. Eles fazem a conta do combustível, mas o preço de compra inicial compensa. É uma decisão entre gastar mais agora na aquisição ou depois no posto.

A história é interessante, mas no Brasil a gasolina sempre dividiu espaço. Meu avô tinha um Fusca, só a gasolina claro, e reclamava da fumaça. Hoje, com os carros flex, a gente tem essa liberdade que nem Karl Benz imaginaria. É curioso pensar que a invenção dele, lá no século XIX, chegou aqui e se adaptou tanto ao nosso álcool de cana. Andar com etanol é quase um ato patriótico, como diziam nos anos 80.


