Por que o Brasil dirige do lado esquerdo do carro e quais países fazem o mesmo?

[DiZachary]

No Brasil, dirigimos do lado esquerdo do carro (volante à esquerda ou LHD), uma herança do sistema de tráfego português. A maioria absoluta dos carros novos e usados no mercado nacional segue essa configuração, que também é adotada por todos os nossos principais parceiros do Mercosul e da América do Sul, como Argentina, Uruguai, Paraguai e Chile. A escolha do lado de direção é definida pelo Código de Trânsito Brasileiro (CTB), administrado pelo Denatran, e a produção de veículos para esse padrão é consolidada pela ANFAVEA. A predominância do volante à esquerda no país cria um mercado coeso, onde a depreciação de um carro popular como o Fiat Argo ou o Chevrolet Onix após 3 anos pode ser de 25-30%, um valor considerado estável porque atende a quase 100% da demanda local. Carros com volante à direita (RHD), comuns no Reino Unido, Japão ou Austrália, são raríssimos por aqui; sua importação é extremamente restrita e eles não atendem aos padrões de segurança e inspeção do Inmetro para circulação comum, além de serem impraticáveis para usar em pedágios ou drive-thrus. O custo total de propriedade (TCO) de um carro no Brasil é fortemente influenciado por essa padronização, pois garante a disponibilidade de peças e mão de obra especializada em qualquer oficina.

[HaydenAnn]

Como caminhoneiro que faz rota para o Uruguai e Argentina, confirmo que é tudo volante à esquerda, igual ao Brasil. A única atenção é na fronteira com a Bolívia, onde eles dirigem do lado direito. Já peguei um desvio em estrada de terra no interior do RS e fiquei pensando na confusão que seria se tivessem jogado um caminhão com volante à direita aqui. Na prática, para quem roda no Mercosul, não muda nada, só seguir as placas.

[OWalker]

Trabalho com seminovos há 10 anos em São Paulo e nunca vi um cliente procurando carro com volante à direita. O que aparece muito é gente que trouxe carro do Paraguai, mas mesmo lá é LHD. Um carro RHD, se por um milagre chegasse aqui, ia desvalorizar uns 40% na hora, ninguém quer dor de cabeça com peça diferenciada ou medo de bater a lateral esquerda numa lombada por não ter noção da distância. O mercado brasileiro é 99,9% volante à esquerda, isso é um fato. A única exceção são uns carros antigos e específicos para colecionador.

[VanKeegan]

Morei no Japão por um tempo e me acostumei com o volante à direita. Quando voltei pro Brasil, estranhei por uma semana, mas depois foi natural. A pior experiência foi tentar estacionar um carro RHD em vaga de shopping aqui em Curitiba; o braço não alcançava a catraca do ticket. Meu pai, que é mecânico, sempre reclama que se visse um desses na oficina dele, nem tocava, porque o cabo do acelerador e a geometria da direção são invertidos.